Coltán: el negocio sangriento de África

Aunque la Segunda Guerra del Congo finalizó formalmente con los Acuerdos de Pretoria de 2003, permanecen muy vivas las llamas de este conflicto que ya ha costado la vida a cinco millones de personas y el éxodo forzado de seis millones más. Esta guerra ha sido, de lejos, la más sangrienta que el mundo ha visto desde 1945, y su origen, más allá de los conflictos interétnicos, se resumen en una sola palabra: coltán.
¿Pero qué es y por qué es tan importante? El coltán es un mineral formado por columbita y tantalita, y que sólo muy raramente se da en la naturaleza. Del segundo mineral se obtiene el tantalio, o tántalo, un elemento indispensable en la moderna industria electrónica. Satélites artificiales,

reproductores MP3, sistemas de guiado de misiles, radios, ordenadores portátiles y, por encima de todos ellos, los teléfonos móviles, guardan en su interior un diminuto corazón de tántalo. Así, no es de extrañar que el coltán haya sido definido como el recurso estratégico más importante de la actualidad. La razón es sencilla: es imprescindible, altamente escaso y no renovable. Leer mas ... >>